Enero de 2007

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CARACTERISTICAS A CONSIDERAR PARA JUZGAR LA CALIDAD EN LA CHINCHILLA

Por el Lic. Eduardo Borkowski

TAMAÑO

No nos extenderemos mucho acerca de esta fundamental cualidad. Sólo tengamos presente como ejemplo que si tomamos dos pieles de idéntica calidad y una de ellas es un 20% más grande que la otra, obtendremos por la primera un 20% más de valor, no ocurriendo esta ecuación con ninguna de las características que analizaremos más adelante.

CONFORMACION

El animal bien conformado será aquel que posea una apariencia rectangular, tanto visto desde arriba como de costado.

La conformación es una característica muy ligada al tamaño, pero no confundamos: un animal puede tener un tamaño excepcional y no estar bien conformado. Como la mayoría de las características, la conformación tiene su correlato en el mercado peletero. Una adecuada conformación permite al fabricante de prendas un mayor aprovechamiento de la piel, ventaja ésta, que nuestro comprador habitual de pieles sabrá recompensarnos debidamente.

FASE DE COLOR

Para una correcta evaluación de nuestros animales, técnicamente, debemos dimensionar cada una de las características. Son muchos los métodos y tipologías con los que hemos tomado contacto a través de los años y algunos de ellos nos han traído más de un dolor de cabeza a la hora de tratar de ponerlos en práctica. Sin ir más lejos hemos escuchado hablar de animales claros, mediano-claros, medianos, mediano-oscuros, oscuros, extra-oscuros, etc. No es conveniente ampliar demasiado el rango de las características debido a que con el tiempo nos es dificultoso establecer claramente a que nos referíamos con un tres en por ej. una escala del uno al diez. Correríamos el muy probable riesgo de perder precisión en nuestra recopilación de datos y de terminar convirtiendo en inútil la tarea. Por lo tanto, no sólo cuando nos referimos a color, sino al resto de las cualidades de la chinchilla, las dividiremos en cuatro niveles (ej: 1, 2, 3 y 4 o Muy buena, Buena, Regular y Mala, a gusto del crítico).

Cuando analizamos la fase de color, la primer pregunta que debemos formularnos es: ¿qué es lo que le da mayor o menor oscuridad a una chinchilla?, es en este momento cuando nos damos cuenta que el grado de color en una chinchilla es una ilusión óptica. Un animal será más oscuro cuando nuestra vista tenga menos posibilidades de observar la banda.

¿Cómo ocurre esto?. Debido a tres características.

1.      Largo de velo: cuanto más largo este sea, más oscuro será el animal.

2.      Densidad: un animal puede tener un velo muy largo, pero si su densidad es muy escasa, nuestra vista penetrará fácilmente hacia la banda y la imagen que refleje el animal no será tan oscura.

3.      Ancho de la banda: a mayor ancho de banda, obtendremos mayor claridad, efecto éste que apreciamos en las ancas de la chinchilla.

No podemos dar por terminado el tema de la fase de color sin hacer una referencia al color de la panza. Aquí también nos encontramos con una ilusión óptica. Si aceptamos como definición de la panza, a aquella parte del pelo del animal carente de velo, nos encontraremos ante un razonamiento muy similar al que aplicábamos para el color en el lomo del animal. Una panza blanca será aquella que tenga una buena densidad y presente una buena amplitud de banda.

No debemos olvidar que podemos encontrarnos con panzas que ejemplifiquen las cualidades ante mencionadas y no representen lo que pretendemos como buena panza. Esto se puede deber a un problema genético (panza gris, corbatita) o un problema e manejo (panzas amarillas, manchadas, etc.).

PUREZA

Definimos pureza como la ausencia de tonos amarillentos, rojizos o amarronados más la presencia de una clara impresión de azul.

El objeto de la preocupación del criador sobre esta cualidad tiene su natural correlato en las pieles y se relaciona con el proceso de envejecimiento y oxidación de las mismas. Una persona que invierte miles de dólares en un abrigo de chinchillas no desea que su producto luzca viejo cuando apenas lo retira de la tienda; y esa es precisamente la sensación que otorgan los tonos amarillentos o rojizos. Tan importante es la pureza en una chinchilla que el mismísimo proceso de curtido de una piel utiliza una serie de componentes químicos para aumentar la impresión de azulado.

Cuando hablamos de pureza nos referimos a tres sectores del pelo del animal:

1.      Velo

2.      Panza

3.      Banda

CAUSAS DE LA IMPUREZA

1.      Genético

2.      Manejo

      a)   Viruta adecuada

      b)   Cambio periódico

      c)   Baños regulares

      d)   Ventilación

DENSIDAD

Es la cantidad de pelo en un área determinada. Un animal con excelente densidad será aquel en el cual sus fibras de pelo estén tan apretadas que no nos permitan observar el interior del mismo.

Para analizar esta cualidad dividimos al animal en cuatro partes.

1.      Lomo

2.      Cuello

3.      Ancas

4.      Panza

Creemos que no es necesario explayarnos sobre las bondades que una piel bien densa ofrece a la industria peletera, ahora bien, ¿como detectamos densidad? Dos métodos son los que utilizan comúnmente los criadores. El primero consiste en una detallada observación el animal; en aquellos lugares donde veamos que el pelo se “abre” o bien nuestra vista penetra fácilmente hacia la banda, es allí donde encontraremos problemas de densidad. Otro método muy utilizado es sostener al animal por la cola e ir realizando con el índice y el pulgar un movimiento de tijeras que va desde las ancas hasta el lomo; de acuerdo a la cantidad de pelo que quede entre nuestros dedos obtendremos la medida de densidad del animal. El criador encontrará que con la práctica y la experiencia podrá ir definiendo más precisamente estos métodos.

El criador avezado tenderá a observar en primera medida la densidad de un animal en el cuello ya que debido a que es la zona más débil del animal es donde se suele encontrar los mayores problemas de densidad. Ejemplares que califiquen regulares o malos en densidad en la parte del lomo deberían ser rápidamente eliminados de nuestro criadero ya que a estas alturas de la industria, carecer de densidad en el lomo es estar muy lejos de lo que el mercado peletero nos está exigiendo.

LARGO DE PELO

No sólo un adecuado tamaño de la fibra pilosa es lo que aquí nos interesa (mayor a tres centímetros) sino que es de vital importancia para lograr la excelencia en una piel la uniformidad a lo largo del cuerpo del todo el animal.

Con respecto a esta característica, debemos tener especial cuidado en el largo de pelo a la altura del lomo, ya que es en ésta zona donde el pelo tenderá a acortarse. Siempre dentro de las posibilidades de nuestros animales, deberíamos buscar animales que alcancen los 2,5 cm de longitud de pelo en el lomo y tener especial cuidado en no formar apareamientos donde tanto el macho como la hembra no alcancen esta medida.

DISEÑO

Un animal poseerá un diseño excelente en la medida en que la existencia de velo sea uniforme desde la cola hasta la cabeza.

Obviamente la densidad de pelo en el cuello es de gran importancia a fin de lograr la excelencia en el diseño.

Un buen diseño nos ayudará a obtener precios topes por nuestras pieles, ya que el corte del diseño a la altura del cuello obligará al peletero a cortar y desechar muchos centímetros de piel para la confección de una prenda de primer nivel.

COBERTURA DE VELO

Se refiere a la presencia de velo desde el centro del animal hacia los costados.

Una cobertura excelente será aquella con una importante presencia a lo largo del cuerpo y con un suave degradé hasta alcanzar la panza.

TEXTURA DEL PELO

Una óptima textura será la de aquel animal que posea un pelo muy fino, suave y sedoso.

No cometamos el error de confundir a esta característica con la textura general de una piel, ya que un animal puede tener un pelo muy sedoso pero si no es acompañado por un largo uniforme (es decir escalonado) este animal presentará una apariencia de aspereza.

FUERZA DE PELO

Es la capacidad del pelo de mantenerse erecto  y su respuesta o flexibilidad para volver a su posición cuando se lo sopla o achata con la mano. Influyen en esta característica:

·        Densidad

·        Pelo de guarda

·        Flexibilidad propia del pelo

·        Largo del pelo

PELO DE GUARDA

Es el pelo de tamaño más grueso que sobresale del resto del pelaje, entre cinco y doce milímetros. Cada pelo tiene su propio folículo piloso y sus funciones son:

·        Mantener el pelo erecto

·        Dar brillo y lustre a la piel

Consideraremos que una piel o animal posee una buena presencia de pelo de guarda cuando este pueda ser visto a simple vista; graduando como inferiores a aquellos ejemplares en donde la existencia del mismo sea nula o apenas perceptible.

DEFINICION DE LA BANDA

Una banda excelente será aquella que sea lustrosa y nítida. Esto significa que ni el velo ni el color de fondo o base penetren en ella. Un adecuado largo de banda en el lomo será aquel que tenga entre los 2,00 y 2,50 milímetros y en las ancas entre 3,50 y 4,50 milímetros.

BRILLO

El hombre, históricamente, ha demostrado una particular atracción por esta cualidad. Hemos oído frases como “brilla como el oro”, “tal científico es brillante”, etc. esta cualidad también se aplica a la piel de la chinchilla y muchas veces puede ser el detalle que diferencie al gran campeón de su reservado.

Los elementos más importantes a la hora de otorgar brillo a una piel son:

·        Definición de la banda

·        Pelo de guarda

Por supuesto que si no encontramos una adecuada densidad, maduración o largo de pelo, no encontraremos el brillo reflejado en una piel, lo que nos permite hacer hincapié en que para una correcta observación de todas y cada una de las carácterísticas aquí explicadas, es necesario estar en presencia de animales adultos y maduros.

Obviamente, Ud. no podrá convertirse en un juez de chinchillas a través de estas páginas, pero con dedicación personal y una buena motivación Ud. podrá aprender muchas nuevas cosas acerca de sus animales y la inter-relación existente entre las distintas características. El contacto con criadores de mayor experiencia es una de las herramientas que el criador novel no debe dejar de aprovechar y la asistencia a reuniones, seminarios y exposiciones son de invalorable contenido educativo. A medida que desarrolle mayor práctica en la observación, mayor será su capacidad en la elección de sus futuros reproductores, quienes serán en el mediano plazo, parte fundamental de la calidad general que exprese su criadero.

Eduardo Borkowski
Director Fundador
Consejo Argentino de la Industria de la Chinchilla
Eduardobork@fibertel.com.ar