Julio de 2001

Ud. Opina sobre este Artículo

ILUMINACION ARTIFICIAL EN CRIADEROS DE CHINCHILLAS

Por  María Amalia Drenkard de Cabaña Colastiné (Santa Fe) drenkard@infovia.com.ar

Estamos convencidos que todo aporte científico profundiza el horizonte del conocimiento, porque en definitiva lo que queremos obtener es rentabilidad para un emprendimiento de estas caracteristicas.

Son muchos los sacrificios que como criadores realizamos en dirección al éxito, pero como en gran medida es una actividad secundaria y familiar, no disponemos del tiempo para realizar investigaciones.

María Amalia Drenkard es una excepción a la regla, ya que es una experimentada criadora y a la vez activa e inquieta investigadora. Pero la investigación no solo se reduce a interiorizarse y aplicar los conocimientos adquiridos en su criadero. Sino también trasmitirla a otros que la recojan con similares inquietudes, para que sean discutidas en un ámbito de crecimiento. Amalia es de estas personas que incomodan a más de un cabañero preocupado en obtener  buenos dividendos sin contarnos todo lo que sabe, revolviendo el avispero con cada tema que trata.

Nosotros aplaudimos este tipo de actitudes porque minimizando conceptos, en pos de intereses ocultos, es que se termina con una sola visión de la realidad. Cuando a la verdad se puede llegar desde varios caminos, y una buena información SIN OCULTAMIENTOS es uno de ellos, ya que nos permite DECIDIR SIN QUE NADIE LO HAGA POR NOSOTROS.

En esta oportunidad Amalia nos interioriza sobre un tema no muy tratado por especialistas de la actividad, como es LA LUZ ARTIFICIAL EN CRIADEROS, y su incidencia en la reproducción y la salud de las Chinchillas.

El estudio realizado por Amalia tiene, como es su costumbre, una estricta base académica con antecedentes y citas de reconocidos investigadores que mucho saben del tema.

Agradecemos profundamente que en este caso haya suministrado la bibliografía de los autores a los que ha consultado, razón esta que hace mucho más autentico su artículo, ya que lamentablemente estamos acostumbrados a la improvisación, haciendo propios estudios de otras personas que le dedicaron años de investigación a la Chinchilla, sin ni siquiera citarlos al pié como bibliografía consultada.

Esperamos que este tema sea discutido suficientemente por todos e invitamos a los lectores a emitir su opinión en la sección Ud. Opina, ya que las diferentes opiniones agregarán (parafraseando el título de este artículo) LUZ EN NUESTROS CRIADEROS.

 InfoChin  

¿Es posible que la luz sea de fundamental importancia para la vida de los animales tanto como lo es para las plantas?. La ausencia de rayos ultravioletas puede detener la maduración de las funciones reproductoras en los animales? Estas fueron una de las tantas preguntas que motivaron a científicos de varios países  del mundo  a relacionar la luz con los sistemas endocrino y nervioso de  los mamíferos. Los resultados mostraron que cierto tipo de luz tiene influencia sobre el sexo de las crías. Este fenómeno fue observado en ratas, visones y chinchillas. También se demostró la influencia de la luz en la actividad sexual y en la reproducción de los animales en cautiverio.

¿Cómo se producen estos fenómenos? Recordemos qué es la melatonina también llamada “la hormona de la oscuridad”. Es una hormona segregada por la glándula pineal en grandes cantidades en los períodos de  oscuridad. Una de sus más importantes funciones es inducir el sueño reparador. Otro de los efectos  comprobados es que esta hormona lentifica el proceso de maduración sexual en algunos mamíferos, tanto en hembras como en machos. Si nos remitimos a las conclusiones a que arribaron V.M. Fiske y B. J. Macdonald  en el año 1973 en el Cuarto Congreso Internacional de Endocrinología, leemos que “niveles bajos de iluminación (locales en penumbra) estimulan la secreción de melatonina  la cual incide en forma creciente en la disminución del estro en las hembras, retardando los ciclos ovulatorios”. Estudios en roedores indicaron que la melatonina afecta la actividad gonadal inhibiendo la secreción de las gonadotropinas cuando los períodos de oscuridad son muy prolongados.

Las chinchillas como  otros roedores tienen hábitos nocturnos. Además está probado que estos animales responden al foto período,  es decir que se pueden alterar algunas de sus  funciones biológicas modificando los períodos de luz / oscuridad. Si nosotros aprovechamos esta circunstancia y las sometemos a una luz de cierta calidad e intensidad, al bloquear la producción de  melatonina, estamos favoreciendo sus funciones reproductoras, entre otros efectos. Es decir que mientras haya luz  que penetre a través de la retina  afectando la glándula pineal  las energías vitales estarán en su máxima potencia.

RAYOS ULTRAVIOLETAS Y VITAMINA D.

Otro punto importante es la función que desempeñan los rayos ultravioletas componentes del espectro luminoso,  en la formación  de una vitamina esencial para la fijación del calcio en los huesos. Me estoy refiriendo a la vitamina D.

“El papel de la vitamina D en el metabolismo del calcio y el fósforo (ambos íntimamente ligados) es fundamental ya que su función consiste en activar la absorción de estos en el canal intestinal. Además activa procesos de calcificación del hueso...”

“Durante el período de crecimiento, los requerimientos de vitamina D son especialmente altos, ya que en esa época el organismo ha de disponer de grandes cantidades de calcio y fósforo para la mineralización  de los huesos.”

“Las vitaminas D ( D2 y D3) provienen de provitaminas que no tienen ningún valor vitamínico por sí mismas, y para ser útiles al animal han de ser transformadas o activadas por acción de los rayos UV.  Puesto que los rayos ultravioletas no atraviesan el cristal común (atraviesan el cristal de cuarzo, aclaración de la autora), la radiación que reciben los animales criados bajo techo, es en el mejor de los casos, escasísima.” (Extractado del Boletín El Chinchillero.

LAMPARAS DE AMPLIO ESPECTRO.

El Dr. John Nash Ott  fue un pionero en el nuevo campo de la Fotobiología. Mientras realizaba fotografías de flores, frutos y semillas en proceso de crecimiento, para documentales de Walt Disney, Ott quedó intrigado por la posible  conexión entre las variaciones de onda de la luz y los patrones de crecimiento. Ott quedó tan sorprendido por sus descubrimientos que a lo largo de los siguientes años llevó sus teorías al mundo de los animales.

Entusiasmado por sus continuos aciertos, fundó un Instituto de Investigaciones relacionadas con la Luz y la Salud.  Los  estudios se encaminaron en saber de qué  manera  la luz puede, en un balance apropiado, influir en la salud de plantas y animales.

Como resultado de sus investigaciones desarrolla su primer tubo de luz fluorescente que imita lo más fielmente posible al espectro solar, denominado Vitalite y que es manufacturado por Duro Test Inc.

Se enfatizó que una luz eficiente y beneficiosa para un criadero de chinchillas debía ser de cierto tipo, calidad e intensidad.

Los estudios llevados a cabo por el Dr. Ott  probaron que una luz de color frío y con emisión de rayos ultravioletas de longitud controlada modificaba después de un tiempo la producción y el sexo de las crías de  hámsteres, chinchillas  y visones entre otros animales, de la misma manera que afecta a las plantas.

DIFERENTES LUCES: DIFERENTES EFECTOS.

Los efectos de las distintas luces a que fueron sometidos ratas, hámsters, pájaros,  chinchillas y otros invertebrados demostraron:  

1-Una luz blanca con emisión de rayos infrarrojos (con destellos anaranjados)  influencia un predominio de nacimientos de crías machos. 

2-Una luz blanca con reflejos azulados (luz día) influenciará un predominio de crías hembras. 

3-Una luz similar al espectro solar (luz diurna sin filtrar) producirá 50% machos y 50% hembras. 

4-Una lámpara incandescente tiene un pico de energía en el rango de los infrarrojos y causará entre 70 y 80 por ciento de crías machos. 

5-El uso de tubos fluorescentes de 100 wats. disminuye la tendencia en las chinchillas a morderse el pelo y elimina casi en su totalidad la existencia de hongos. 

6-Los rayos de luz que se reflejan sobre paredes coloreadas están alterados ya que los colores ofician de filtros. Es recomendable que las paredes sean  blancas. 

7-Una luz con reflejos  amarillo-anaranjados  transmite calidez, tranquilidad, estimula la relajación e  induce al reposo. 

8-Por el contrario, una luz fría, blanca y brillante con tonalidades azuladas, estimula las energías produciendo una mayor actividad.

En las lámparas esta Temperatura de Color se mide en grados Kelvin. Cuantos más grados tiene una fuente de luz, más fría es la temperatura de color. Por ejemplo, una lámpara de 2700oK tiene una tonalidad  cálida, una de 7000oK es de tonalidad muy fría.

Este parámetro viene marcado por la temperatura a la que es sometida una barra de hierro y el tipo de luz que emite a las distintas temperaturas y así por comparación se llega a los 5000 oK (Kelvin) que genera la luz más blanca  semejante a la luz solar del mediodía.

QUE LUMINARIAS USAR?. 

Los tubos fluorescentes contienen vapor de mercurio a baja presión. En estas condiciones, en el espectro de emisión del mercurio predominan las RADIACIONES ULTRAVIOLETAS. Para que éstas  sean beneficiosas, se recubren las paredes interiores del tubo con polvos que producen una fluorescencia con rayos UV visibles. En la actualidad se usan dos tipos de polvos: los que producen un espectro continuo y  los trifósforos  que emiten un espectro de tres bandas con los colores primarios. De la combinación de estos tres colores se obtiene una luz blanca, brillante y fría que ofrece un buen Indice de Rendimiento de Color de más de 95( IRC) muy cercano al del espectro solar que alcanza un Índice  de 100.

Philips Argentina,  entre otras empresas  fabricantes de luminarias, ha puesto en el mercado tubos fluorescentes muy semejantes a los que fabricaba Duro Test de Nueva Jersey (EEUU). Dentro de la denominación comercial   Serie Súper lujo  90, TLD (Tubo Luz Día), podemos optar, según las dimensiones de la unidad donde serán ubicados,  los tubos de 36 W/95 con una Temperatura de Color de 5000º Kelvin, Flujo luminoso Nominal de 2350 Lm- una Luminancia cd/m2  0.80.  Con una vida útil prom. +7500horas ( longitud del  tubo 120centímetros),  o TLD 58 W/ 95 con una Temperatura de Color de 5000oKelvin y un Flujo luminoso de 3750 Lm, Luminancia cd/ m2 1.00, después de 100 horas de funcionamiento ( longitud del tubo 150centímetros),  incorporados a un balasto electrónico HF. Estos tubos fluorescentes  reúnen las características de calidad e intensidad  muy semejantes al espectro solar, con una emisión mínima de rayos ultravioletas.

ILUMINACIÓN EN JAULAS ORDENADAS EN HILERAS.

Se sabe que la intensidad de la luz es inversamente proporcional al cuadrado de la distancia de la fuente luminosa. Las jaulas de las hileras inferiores no sólo están alejadas de la fuente luminosa sino que además están ubicadas en el área de sombra de las hileras superiores. Los animales alojados en estas jaulas viven en un ambiente crepuscular. La poca luz que reciben es la reflejada desde las paredes y su calidad espectral está consecuentemente alterada.

Las hembras de las hileras inferiores sometidas a un ritmo artificial noche / crepúsculo sin exponerlas a una luz razonablemente luminosa es inaceptable y los efectos se constatan en la escasa producción  de gazapos. (Víctor Reinhardt)

Se propuso rotar las hembras en las jaulas que reciben una mayor intensidad de luz pero todos conocemos la alta sensibilidad de las chinchillas a los cambios rutinarios y fundamentalmente  al alejamiento de su área territorial. Las  pobres condiciones de iluminación en las jaulas inferiores no van a ser mejoradas por esta técnica.

a) La solución más viable sería que todas las jaulas estén ubicadas a la misma distancia de la fuente de luz. 

b) Que todos los animales reciban la misma calidad de luz directa y no reflejos desde las paredes.

c) Que el campo de iluminación de toda la unidad esté libre de elementos que proyecten sombras a las jaulas. 

d) El haz de luz debe llegar desde las hileras superiores hasta las hileras inferiores.  

Otro detalle a tener en cuenta es la proximidad de los tubos en relación a las jaulas, porque emiten una cierta temperatura que puede afectar a los animales en verano..

En la mayoría de las unidades de crianza las hileras de jaulas están contra las paredes. Esta situación dificulta pero no imposibilita la distribución de las luces. Cada cual puede usar su ingenio y dar solución  a esta dificultad.

“En luminotecnia se trabaja mucho con prueba y error y mediciones posteriores a la obra. En este caso me parece acertado: 

1. Utilizar dos hileras sobre la pared. 

2. Escalonar los artefactos. 

3. Mantener la distancia mínima de 1m. 

Esta distribución además permite agregar tubos fluorescentes si se desea mayor nivel o mayor  uniformidad”.

( Ing.Gabriel Millán)

ILUMINACIÓN CONTROLADA PARA LA MADURACION DE LAS PIELES.

El tema relacionado a la luz y la maduración de las pieles es secundario al propósito de esta nota.

Estudios experimentales  realizados por la Fundación Kline indicaron que la periodicidad de la luz y no la temperatura, influencia el desarrollo de una piel densa típica del invierno en las chinchillas. Prolongando las horas de OSCURIDAD los animales llegan al “prime” o maduración estacional durante cualquier mes del año en lugar de la estación invernal.

La industria de pieles de chinchillas está aplicando estos principios sobre una base comercial.

De ahí la importancia de tener animales destinados al peleteo en una unidad y hembras y gazapos destetados hasta los 4 meses en otra unidad. Otra variante podría ser la sectorización con paneles de la habitación – criadero.

Teniendo cuidado que la luz encendida en el sector de madres no penetre al sector de “pieles”, ya que el mínimo reflejo alteraría el foto período de los animales en maduración.

En este sector se aplican luces fluorescentes comunes  durante el tiempo en que se realizan las tareas de rutina, el resto del día y de la noche deben permanecer en completa oscuridad. Hay criadores que para acelerar la maduración en épocas de peleteo evitan en lo posible la penetración de la luz. Cortinas negras impiden el paso de reflejos durante el día.

RELACION COSTOS - BENEFICIOS.

Para aquellos criadores que están en la etapa de crecimiento y que piensan seriamente en llegar al número de hembras en producción que exige este emprendimiento para que sea rentable, la aplicación de este método de iluminación es sin lugar a dudas muy beneficioso.

A fin de poder establecer la relación costos – beneficios volveré a mencionar lo que muchos criadores pudieron comprobar después de un tiempo de implementar  luces artificiales en sus unidades de crianza.

1-       Promedios más altos de gazapos por parición.

2-       Mayor porcentaje de crías hembras por parición.

3-       Excelente estado sanitario en conjunción con un buen manejo del criadero.

4-       Descenso de la mortalidad de gazapos recién nacidos.

5-       Eliminación de hongos.

6-       Buena asimilación del alimento.

7-       Menos estrés.

8-       Animales más tranquilos. ( Alice Kline)

9-       Descenso del porcentaje de hembras improductivas. ( Ing.Agr.Roberto Klein)

Los costos anuales de luz:

1-El costo de las luminarias que se instalarán.

2-El costo de la electricidad para operar las luminarias.

3-El costo de mantenimiento  de las luminarias y mano de obra.

La energía en forma de electricidad es lejos la mayor porción de los gastos de luz después de la instalación.

El costo de las luminarias es la menor inversión si lo relacionamos con el aumento potencial en la producción de animales que luego se traducirá en mayor cantidad de pieles de mejor calidad. El retorno de la inversión es casi inmediato.

La aplicación de un eficiente y racional sistema de iluminación, el menor costo, tiene el poder al acrecentar el rendimiento y la productividad del criadero, dándonos además de ganancias, la mayor satisfacción.

CONCLUSIONES.

La implementación de iluminación artificial con fines determinados exige del criador: estudiar el tema  y pedir asesoramiento.

Si está ya convencido y toma la decisión de usar el sistema, debe organizar los horarios de trabajo en el criadero de manera tal que no interrumpa las horas de descanso de los animales, en caso contrario, les producirá un enorme estrés. No modifique los lineamientos generales del método. Son  entre 12 y 13 horas de luz sin interrupción seguidas de entre 12 y 11 horas de oscuridad y silencio. Si por alguna circunstancia se abandona  este método de iluminación, los animales volverán a sus antiguos patrones de reproducción.

 Al ser animales de vida nocturna durante el día duermen. Así que el mayor aprovechamiento de los efectos de la luz es durante las horas de la noche cuando están despiertos y en plena actividad.

Los nacimientos  se empiezan a producir unos minutos antes o después de encender las luces. Esto nos está indicando que el reloj biológico ya está sincronizado con los horarios  que planificó el criador.

Es mucho más sencillo seguir el ritmo día / noche de los animales que cambiarles su ritmo natural. Hay quienes interpretan que lo que se hace es justamente eso, alterarles el ritmo circadiano. No es así, lo que se hace es potenciar la posibilidad que nos ofrecen las chinchillas al ser animales de hábitos nocturnos. Por otro lado, prolongando las horas de luz hasta la media mañana, estamos produciendo la misma duración solar de un día de primavera.

Es de fundamental importancia  no cambiar el foto período que se planifique. Si se va a implementar un método probado científicamente como beneficioso debemos ser rigurosos y responsables en la instrumentación de dicho método. No innovar ni improvisar si queremos obtener los resultados deseados.

María Amalia Drenkard

Fuentes de Información: Alice Kline, “La Luz y La Chinchilla”; John Nash Ott, “Color y Luz: Sus efectos en Plantas    Animales y Personas”; R.J. Wurtman “Los Efectos de la Luz en el Hombre y Otros Mamíferos”;         

G.M. Hautzinger, “Influencia de la Duración, Intensidad y Calidad de la Luz en la Maduración Sexual de Ratas   Hembras;  W.H.Weihe,  “El Efecto de la Luz en Animales;  V.M.Fiske y B.J.Macdonald,   “ Melatonina y Reproducción”; Centro de Información Sobre el Bienestar de Animales  del Departamento de Agricultura de U.S.A.; Enciclopedia Británica; ICR Informe Interno: Dr. Warren Hathaway “Luminarias de Amplio Espectro”; Philips Argentina; Ing. Gabriel Millán.