1.3.2.Aparato reproductor:

 Las chinchillas son monogamicas en estado silvestre, pero pueden ser acostumbradas fácilmente a la poligamia en domesticidad.

Sus órganos genitales externos tienen algunas particularidades que confunden al criador novel, los órganos masculinos son parecidos a los otros mamíferos pequeños, pero las hembras tienen una disposición propia de los histricomorfos que es la tribu a que pertenece la familia chinchillidae.

La hendidura vaginal, da paso a una vagina de 2 cm. de largo que comunica con un útero doble, bicornio de forma alargada.  La hendidura vaginal permanece, la mayor parte del tiempo, sellada con una substancia cementaste que solo se licúa durante los pocos días del celo mensual y poco antes del parto.  Debido a esta disposición de la vagina y vulva, el sistema urinario remata en un pequeño órgano llamado papila urinaria que es parecido a un pequeño pene situada por delante de la hendidura vulvovaginal.

Las hembras, en periodo activo, tienen la hendidura genital permeable y   decimos que esta "abierta", esto dura 2 o 3 días en cada ciclo de mas o menos un mes.  En este estado "puede" aceptar al macho lo que no siempre ocurre.  Si la copula se produce, mientras los millones de espermios avanzan propulsados por sus largas colas en busca de los óvulos para fecundarlos, el liquido espermatico junto con la secreción vaginal de la hembra, coagulan y forman un tapón gelatinoso que impide que el semen salga. 

Este tapón, que es un verdadero molde de la vagina, es expulsado algunas horas después, transformándose en una substancia que tiene la consistencia de la cera.  El hallazgo de este "tapón ceroso" dentro de la jaula, es uno de los signos mas evidentes de que la copula tuvo lugar.  El tapón ceroso mide unos 2,5 cms. de largo y unos 6 o 7 mm. de diámetro, tiene forma de una crisálida de maripos

1.3.3.Aparato digestivo:

Al igual que los demás mamíferos, la chinchilla tiene un tubo digestivo con partes comunes adaptadas a su régimen de alimentación vegetal.   

Histologicamente cada tramo tiene sus características orientadas a su  función pero en general, encontraremos siempre elementos básicos, uno de ellos es la mucosa que consta de un epitelio repleto de glándulas que como tapiz cubre por su interior todo el tubo digestivo desde la boca al ano.  Dando consistencia y movimiento, en este largo tubo se encuentra la capa muscular de diferente espesor y estructura, por fuera de ella hallaremos una serosa que la envuelve, en los órganos abdominales esta capa se llama peritoneo visceral , y sirve para que los intestino se deslicen sobre otra serosa similar que recubre la cavidad del abdomen y se llama peritoneo parietal.

La infección de estas capas se denomina peritonitis.

La boca: En ella se realiza el comienzo de todo el proceso digestivo, consta de 4 incisivos, 4 premolares y 12 molares.  En esta antesala de la digestión, ocurren interesantes fenómenos que comienzan por la acción de los incisivos que cortan las fibras vegetales o los granos que luego son masticados por los molares y premolares.  Mientras esto comienza a suceder, los reflejos nerviosos estimulan 3 pares de grandes glándulas salivares (Sublinguales, submaxilares y parotidas) asi como miles de glándulas diseminadas en la mucosa bucal.

Estas glándulas producen la saliva que no solo lubrica a través de la mucina facilitando el paso del bolo alimenticio sino que por contener fermentos se da inicio a la digestión.  El principal fermento es la ptialina que ataca a los almidones hidrolizándolos y convirtiéndolos en dextrina y maltosa.

 El alimento pasa al esófago y de ahí al estomago a través de una estrechez llamada cardias.  En el estomago el alimento sufre una verdadera transformación al ser agitado por las contracciones de los músculos gástricos lo que hace que el bolo alimenticio se mezcle con el mucus y el pepsinogeno que eliminan infinidad de glándulas tubulares.  Otras glándulas producen ácido clorhídrico y ranina o cuajo

Esta papilla de alimento semidirigido mezclada con los jugos gástricos recibe el nombre de quimo.

El quimo pasa al intestino delgado que mide algo mas de 1 metro de largo y en el duodeno recibe el jugo pancreático secretado por el páncreas a través del conducto de Winrsung que tiene una válvula esfinteriana llamada Oddi.  El jugo pancreático es alcalino y contiene enzimas como la tripnina que digiere las proteínas, la pisada que actúa sobre las grasas y la amilasa, de gran valor en los animales herbívoros, que hidroliza al almidón, además contiene lactasa, maltasa, sacarasa que convierten los azucares disacaridos en monosacarido como es la glucosa, fructosa y galactosa.

La chinchilla, a pesar de ser herbívora tiene también una vesícula biliar que almacena y concentra la bilis o hiel que se genera en el hígado y sirve para la digestión de las substancias grasas a las que saponifica para su mejor absorción.

El intestino grueso, al contrario de lo que sucede en el hombre, es mas largo que el intestino delgado, mide 1,80 cms. y es ahí en donde se produce la absorción de agua dando consistencia a la materia fecha.  Por debajo de la desembocadura del ilion (parte principal del intestino delgado) al intestino grueso, se encuentra una porción de este llamado ciego,  por no tener salida.  Forma una bolsa situada en el lado derecho del abdomen y se observa casi siempre de aspecto verdoso.  Este segmento, el ciego, es muy importante y desarrollado en los herbívoros, pues ahí se produce la digestión de la celulosa de las fibras vegetales, por acción de la flora microbiana que, en una perfecta simbiosis con el animal, vive en este segmento, convirtiéndose en un verdadero laboratorio, que permite además la síntesis de algunas vitaminas y aminoácidos fundamentales.

A partir del ciego, el intestino grueso o colon va ensanchándose por un trecho para luego adelgazarse en buena parte de su trayecto que se ve repleto de materia fecal ya formada, dispuesta en forma de cadena que termina finalmente  a través del recto en el esfínter anal de donde son expulsadas al exterior.

1.3.4. Las fecas de las chinchillas:

 La  chinchilla elimina fecas características cuyo reconocimiento nos fue de gran utilidad cuando explorábamos los cerros de la Cordillera de la Costa, permitiéndonos detectar la existencia de esta especie, diferenciando el material fecal de otras especies de roedores.

Las fecas típicas de un ejemplar adulto miden alrededor de 1 cm. de largo y unos 3mmm. De ancho, son cilíndricas y ligeramente curvas con extremos redondeados (la de otros roedores son puntiagudas).  El color es castaño oscuro casi negro, dependiendo mucho del tipo de alimentación.  La consistencia es firme pero pueden ser aplastadas entre los dedos.

Las fecas pequeñas, oscuras y endurecidas, son señal de mala nutrición como sucede a menudo en la afección dentaría llamada "slobbers".

Otras veces las heces son mas largas que lo normal y tienen la superficie rugosa lo que puede demostrar algún defecto en la asimilación gastro intestinal.

Cuando las fecas son muy blandas y manchan el piso de la jaula o de los papeles donde descansan, es señal inequívoca de enfermedad intestinal cuyo síntoma es la diarrea.

La ausencia de fecas es un síntoma grave que requiere la presencia de un veterinario.