Las afecciones nerviosas de las chinchillas pueden ser la expresión de alguna enfermedad grave. Otras veces no tie­nen causa conocida.

Los cuadros que consideramos más comunes son los estados convulsivos, desmayos y parálisis. 

14.1. Estados convulsivos.

Ya comentamos que varias afecciones, tales como intoxicaciones, infecciones y parasitosis, pueden comprometer el sistema nervioso y provocar convulsiones, sean totales o parciales.

Pero existe una afección denominada tetania metabólica que, desde nuestro punto de vista, es la causa más común de las convulsiones y desvanecimientos de las chinchillas. 

Síntomas:

Muy a menudo, después de una comida ingerida en forma precipitada, el animal presenta una oreja caída y pron­to comienza a retorcerse y agitarse como si sufriera un ata­que de epilepsia.

Sus músculos, especialmente de un lado, se contraen rápidamente, rechina los dientes, mueve los ojos hacia un lado y cae al piso, después de algunos minutos el animal se recupera lentamente. 

Tratamiento preventivo:

Régimen balanceado y concentrados ricos en calcio y fósforo. Es necesario que en los comedores haya siempre un poco de alfalfa con el fin de que la chinchilla no pase hambre y no coma con tanta avidez los alimentos recién colocados. 

Tratamiento curativo:

A veces el ataque tiene una duración tan breve que no vale la pena hacer nada; en otras oportunidades, en cambio, el granjero notará con anterioridad cual tiene la "costumbre" de tener ataques de tipo epileptico pasajeros. En otras ocasiones, la chinchilla queda inconsciente y a veces sin respirar. El criador debe actuar entonces con presteza, sobre todo cuando cesa la función respiratoria.

Un masaje torácico imitando el movimiento respiratorio puede ser suficiente para reanimarlo; tambien se puede realizar la insuflacion directa en su hocico por medio de un cono de cartulina aplicado sobre la boca y nariz de la chinchilla.

Por razones medicas elementales no recomendamos la respiración boca‑hocico, pues sabemos que existen enfermedades graves como la toxoplasmosis, listeriasis y otras zoonosis que pueden ser transmitidas por roedores portadores, en apariencia sanos, a los seres humanos. Si se trata de salvar una vida humana uno puede exponer la propia, pero no creemos que esto se aplique en el caso de un animal.

Una inyección intramuscular o subcutánea de 0,1 cm3 de solución de Coramina puede ser afectiva en estos momentos.

Debemos recordar que la falta de respiración verdadera (pues a veces parece como que no respira y lo hace en forma mínima) desencadena la muerte indefectiblemente en menos de 10 minutos.

Si el animal tiene tendencia a las convulsiones pasajeras sospecharemos una tetania. Nos ha dado buenos resultados el suministro de 0,2 cm3 de gluconato de calcio por vía intramuscular cada 2 días, 8 veces. También se puede administrar algun preparado para niños moliendo 1/4 de tableta que contenga calcio, fósforo y flúor en una papilla de buen sabor. 

14.2 Desmayos y shock.

Un animal, casi siempre el mismo, y sin que se haya producido algún contratiempo cae al piso de la jaula y se tumba como si estuviera muerto. La primera vez que el granjero tiene esta experiencia, sentirá un gran susto. Casi siempre son las hembras las que se desmayan. Si no hay perdida de la respiración no debemos preocuparnos, pues poco a poco se reanimara solo. Hay que vigilar que el animal no se enfríe y si esto ocurre resulta muy valioso colocar un pequeño calefactor cerca. Si la respiración se detiene hay que ensayar la respiración con masaje toraxico (suave y rápido), o bien, la pequeña insuflacion directa con un cono de cartulina aplicado sobre el hocico.

Esta respiración artificial se hace durante 10 minutos como mínimo. La inyección de Coramina, tal como se dijo anteriormente, brinda buenos resultados en los casos en que el desmayo no es causado por un traumatismo craneano. Hemos visto desmayos, como consecuencia de golpes de calor, que han sido salvados con respiración artificial y el traslado a una pieza templada. 

14.3 Parálisis.

Estos cuadros son a veces pasajeros como si se tratara de pequeñas embolias o espasmos arteriales pasajeros.

La causa es a menudo difícil de encontrar. Los ataques aparecen y desaparecen. En ocasiones se instala una parálisis que puede atacar medio cuerpo o una sola extremidad, casi siempre trasera, y el animal ya no se recupera. Tal como dijimos, la gravedad dependerá de la causa que la provoque; si es un traumatismo encefalocraneano con hemorragia ce­rebral, un tumor o un quiste parasitario intracraneano poco podremos hacer. Si se sospecha de hemorragias causadas por una infección grave, como sucede en la listeriasis y otras deberá tratarse la enfermedad causal. No hay que olvidar que la intoxicación accidental por dicumarol (parte activa del ra­ticida Racumin) puede producir descensos en la coagulación suficientes para determinar una hemorragia cerebral que se superara al cabo de 12 horas, dejando una ligera paresia (falta de fuerzas en el músculo afectado.)