En el capitulo 1.3 hemos analizado la anatomía del aparato reproductor del genero chinchilla, ahora consi­deraremos algunos factores anormales de este proceso tan importante para el granjero como es la reproducción. 

15.1 Esterilidad masculina:

La esterilidad, que en la practica equivale a la inca­pacidad de fecundar que tienen algunos machos, se puede de­ber a varios factores:

1) Problemas de carácter:

Puede suceder, y lo hemos visto, que un macho tímido haya sido "traumatizado" por alguna hembra agresiva en sus primeros y juveniles intentos y haya quedado escarmentado para nuevas aventuras. 

2) Causas hormonales:

Que determinen una inmadurez fisiológica en machos aparentemente adultos. El diagnostico se realiza mediante el estudio espermatico (el semen se extrae por masturbación o con un eyaculador eléctrico aplicado en el recto). 

3) Malformación de los genitales. 

4) Infecciones de los genitales. 

5) Intecciones crónicas generales debilitantes. 

6) Senilidad:

(Sin embargo hay machos que son buenos reproductores y tienen mas de 10 años). 

7) Malnutricion:

Sea por factores exógenos a mala oclusión dentaria. 

8) Avitaminosis E:

Que es una de las causas mas frecuentes de esterilidad en machos aparentemente sanos.

Como podrá comprenderse, algunas de estas causas podrán ser transitorias y otras irreparables y permanentes. 

15.2 Esterilidad femenina:

Aconsejamos hablar de esterilidad primaria cuando una hembra nunca ha sido fecundada a pesar de convivir con machos fértiles y esterilidad secundaria cuando la hembra perdió su capacidad de gestar después de haber estado grávida alguna vez.

La causa de la esterilidad puede hallarse en cualquiera de los eslabones de una larga cadena que va desde la copula hasta la iniciación embrionaria. Entendemos que si hay preñez ya no hay esterilidad, pero pueden producirse aborto habituales que nunca lleguen a termino. Este es otro problema que, aunque también remata en la improduccion, se denomina infertilidad. Consideremos algunas causas de esterilidad femenina:

1) Por alguna razón, el semen no puede penetrar en la vagina. Esto puede deberse a secreciones por vaginitis y a una incompleta abertura vaginal que hace que el pene no entre o se doble y eyacule fuera de lugar. Lógicamente, en este ultimo caso no se producirá la formación del tapón ceroso.

2) Los espermios no pueden ascender al encuentro del óvulo maduro, porque existe una metritis (infección del tuero) o una obstrucción interna, sea congénita o cicatricial.

3) Por las mismas causas citadas en el punto 2 los óvulos fecundados no pueden anidarse en la pared uterina.

4) Incluso es posible que el óvulo fecundado haya anidado en la pared uterina y al haber alcanzado la etapa de pequeño embrión no pueda seguir desarrollándose por falta de nutrición apropiada o por fallas en la mucosa uterina. Si aquel muere será reabsorbido.

Este fenómeno de la reabsorción ha sido muy discutido, pero parece presentarse en forma fisiológica en las chinchillas y otros roedores afines. Naturalmente que en este ultimo caso se tratara de infertilidad y no esterilidad, pero, en la practica, es equivalente porque el granjero no puede diferenciarlo.

5) Hemos observado casos de esterilidad provocados por la obesidad. El exceso de grasa en las hembras puede so­focar el desarrollo genital. 

Tratamiento preventivo:

La esterilidad se previene: 

1) Seleccionando los ejemplares para el apareamiento.

2) Mediante una alimentación balanceada con abun­dantes vitaminas, especialmente del grupo B y sobre todo vitamina E.

3) Evitando el agotamiento de las madres reproductoras lo cual puede traer aparejado una esterilidad secundaria.

4) Tratando precozmente las afecciones de los órganos genitales tanto del macho como de las hembras.

5) Vigilando el comportamiento de las parejas, pues no es suficiente con que vivan arrnonicamente juntas para que se produzcan los cruces. 

Tratamiento curativo:

No hay una pauta fija y el tratamiento se dirigirá a la causa determinante previo diagnostico; si es posible se contara con la asesoría de un veterinario.

Si existe una avitaminosis se administraran comple­mentos en la dieta o por vía inyectable.

Si la hembra tiene exceso de peso y es estéril se debe disminuir el aporte calórico.

Si hallamos una infección genital la trataremos de a cuerdo con el germen (pseudomonas, estafilococos, etc. )

Cuando una hembra no acepta el cruce con un macho normal, el veterinario puede inducir, o sea, provocar un "estro" o celo artificial por medio de hormonas estrogenas. Sin embargo, no siempre se produce la ovulación a pesar de que la copula se efectúe sin inconvenientes. En todo caso este hecho podrá romper el "hielo" y en la próxima ovulación con celo natural la fecundación podrá realizarse.

Por ultimo, el granjero puede utilizar un buen recurso es decir, cambia la pareja, lo cual a veces brinda buenos resultados si se hace tomando las precauciones necesarias.

Hemos tenido éxito al inyectar 0,1 cm3 de gonadotrofina (A.P.L., gormón, Pregnil) de 500 U por ampolleta con una jeringa de tuberculina por vía intramuscular, una vez por mes a partir del 5° día del "calor" mensual. Hemos usado ese recurso cuando descartamos las demás causas citadas y la hembra tiene un aspecto sano y no logramos que quede preñada. Al parecer el uso de la gonadotrofina favorece las pariciones múltiples. 

15.3 Aborto:

Se denomina así a la expulsión del feto antes del tiempo normal de preñez; esta es otra causa grave que afecta produccion de un criadero.

Las causas mas comunes son los déficit alimentarios vitamínicos, los estados infecciosos, febriles (cualquier enfermedad general durante el embarazo), los traumatismos (a veces los más increíbles como, por ejemplo, tomar una chinchilla para el pesaje, o bien, al examinar abdomen con el fin de certificar la preñez) y los factores externos, tales como ruidos violentos, exceso de calor o sus­tos provocados por alguna razón (la presencia de un gato, pe­rro, etc.). También existen abortos de causas desconocidas. 

Síntomas:

Estos se reconocen por la eliminación, por la vagina, de una secreción sanguinolenta que la hembra lame continuamente y por la presencia de manchas de sangre en el piso de la jaula. A veces se logran observar restos de feto, membranas o placenta, pero esto es raro porque la hembra los ingiere rápidamente a medida que los va expulsando. La vagina se observa abierta y sanguinolenta y el aumento de peso que había obtenido durante el embarazo desaparece de un día para otro.

Si el feto tiene un aspecto macerado y despide mal olor no existen dudas de que murió antes que se produjera el aborto. 

Tratamiento:

Lo más importante es tomar las medidas de prevención, es decir, las hembras preñadas no serán movilizadas ni cambiadas de lugar; en caso de que esto se haga se tendrá sumo cuidado. Se colocaran pestillos de seguridad con el fin de evitar caídas y no se les palpara el abdomen; es preferible observarlas sin tocarlas. 

Tratamiento curativo:

Una vez iniciado el aborto, que por cierto es muy raro en las chinchillas, lo único que puede hacerse es observar el cuadro. En caso que haya secreciones que despiden mal olor o pus junto con la expulsión de las membranas y el feto, se iniciara un tratamiento antibiótico general con ciclinas o penicilina durante 4 días. Jamas se inyectaran líquidos intra­vaginales porque en estos momentos la mucosa uterina esta sin protección. Si el animal tiene una infección respiratoria, diarrea u otra, se tratara conjuntamente y es casi seguro que la misma ciclina servirá para lograr tal fin.  

15.4 Complicaciones en el parto:

Ya hemos dicho que el parto se produce casi siempre en forma normal, pero, si por alguna razón, este se demora mas de 4 horas habrá que adoptar algunas medidas de emergencia, especialmente cuando ya ha ocurrido la rotura del saco embrionario y el liquido haya fluido sin ser seguido por las crías. También estamos en presencia de una situación de emergencia cuando se eliminan trozos de placenta. En tal caso el granjero solicitara los servicios de un veterinario quien decidirá lo que hay que hacer.

El parto puede ser dificultoso por causas uterinas como la inercia, causas pelvianas como la malformación de los huesos, o bien, por el exagerado tamaño o monstruo­sidades de los fetos.

Otras veces, un feto se atraviesa por alguna razón y no adopta la posición de salida; en tal caso, mediante una serie de maniobras externas se lo puede ayudar para que adopte la posición adecuada. 

16.5 Cesárea:

Algunos granjeros han aprendido la técnica de la operación cesárea que consiste, en esencia, en la extracción de la cría a través de una incisión abdominal practicada en la chinchilla previamente anestesiada con un poco de éter (lo necesario para que quede inconsciente), el cual es aplicado sobre un algodón ubicado dentro de una pequeña mascarilla improvisada (o bien con anestesia local por infiltración de Lidocaina al 0,5%).

Se hará una incisión en la piel de 3 cm. de largo en la línea media del abdomen equidistante entre el ángulo de las costillas y arco pélvico.

Después se abre un ojal de 1.5 cm. en la capa muscular y peritoneo, luego con tijeras romas se agranda la herida operatoria, con un separador o el dedo índice, para no provocar hemorragias. Una vez visualizados los cuernos uterinos se abren cuidadosamente, lo justo para que las crías asomen la cabeza y extremidades anteriores de las cuales se toman para extraerlos. Se desprenden las membranas y se liga el cordón umbilical procediéndose a extraer la placenta haciendo una suave tracción sobre el cordón y despegándola de la pared uterina. Para cerrar esta laparotomia se debe suturar por planos con hilo reabsorbible muy delgado que se usara para el útero, peritoneo y músculos y con hilo de lino para la piel. También se puede emplear la sutura química a base de adhesivos rápidos. Hemos visto ensayar con éxito el Histoacril de Braun Melaungen AG. de Alemania.

A los cachorros conviene dejarlos sobre una toalla para que se sequen bien y alimentarlos artificialmente. Si ha nacido una sola cría, esta permanecerá junto a su madre y se complementara algo su alimentación por lo menos al principio. Si hay signos de infección se inyectara penicilina. Hay otra técnica, recomendada por el doctor Bernard Koch, que consiste en hacer la incisión en un flanco de la chinchilla.

15. Canibalismo:

Es raro en la chinchilla domestica, pero puede presentarse.

Nosotros lo hemos observado con mayor frecuencia en nuestro criadero experimental en la sección de lanigeras salvajes. En efecto, cuando han arribado recientemente de sus colonias naturales en la Cordillera de la Costa y el parto se produce dentro de los 2 meses siguientes, nunca tocamos las crías porque hemos tenido sorpresas desagradables en varias oportunidades. En algunos casos después de examinar al recién nacido, anotar su peso, sexo, etc., al regresarlo junto a su madre salvaje, esta lo ataco brutalmente provocándole la muerte cuando no se pudo intervenir a tiempo; incluso algunas veces hemos observado que la hembra se comía a su cría en estas circunstancias.

Otra forma de canibalismo la hemos comprobado en las primiparas jóvenes, tanto de línea nativa como de criadero, que como consecuencia del nacimiento de su cría, se excita de tal manera que después de ingerir la placenta se comen al recién nacido.

En todo caso recomendamos no apresurarse en levantar los cachorros recién nacidos; es mejor esperar unos dias a menos que haya que alimentarlos artificialmente. Si por alguna razón el granjero debe retirar la cría de la jaula se lavara bien las manos con agua sola, sin jabón, para que no le quede impregnado un olor extraño y tomara al cachorro únicamente por la cola. Después de regresarlo junto a su madre permanecerá unos minutos cerca de la jaula para ver que sucede. Como decíamos, en las chinchillas de cepa domestica la agresión es bastante rara y solo se presenta en madres muy nerviosas. El caso de canibalismo postexpulsion de la placenta es más difícil de prever y de evitar. Lo que si podemos certificar es que en muy raras ocasiones hemos visto la repetición del canibalismo en las pariciones siguientes. 

15.7 Afecciones de las glándulas mamarias: 

15.7.1 Agalaxia o falta de leche:

Es sabido que en las primiparas la leche aparece después de las 12 horas. Pero, en algunas hembras con déficit hormonal, inmadurez, etc., este lapso se prolonga y hay que alimentar a los cachorros en forma artificial durante algunos días. Otra causa de la ausencia de leche aparente puede ser la ingurgitacion y, posteriormente, la infección de la glándula mamaria.  

15.7.3 Mamitis o infección de las mamas:

Creemos que la principal causa seria la herida de los pezones provocada por los aguzados dientes de los cachorros. En consecuencia, la madre que se halla resentida por el dolor, rehuye la lactancia y se produce al principio la ingurgitacion de leche y luego la infección de una o más mamas a través de los canaliculos galactoforos.

Las crías desesperadas por el hambre continúan tratando de mamar y agravan la situación al rasguñar con sus dientes el pezón de una mama inflamada. A estas alturas hay que incorporar la lactancia artificial con el fin de sosegar a los hambrientos pequeños. En casos como el descrito, algunos autores aconsejan cortar con alicates los dientes de los cachorros pero es mejor esmerilarlos con un equipo dental.

Cuando ya se produjo la mamitis, o sea, la infección, junto con el cuadro de dolor, fiebre, aumento de volumen de la mama afectada, habrá que suministrar antibióticos, jarabe de Sigmamicina durante 4 o 5 días o penicilina inyectable. Mediante este recurso es posible que se restablezca la producción de leche y la lactancia pueda continuar con alguna de las otras 5 mamas restantes. Las compresas calientes y el calor seco tienen una importancia muy relativa en comparación con el espectacular efecto de los antibióticos. 

15.8 Infecciones del tracto genital:

En la actualidad con las modernas técnicas de crianza y la llegada de antibióticos de amplio espectro y efecto rápido, las infecciones del tracto genital son bastante raras. 

15.8.1 Vaginitis:

La infección de la vagina se puede producir por diferentes causas y mecanismos. Es importante diagnos­ticarla a tiempo ya que es causa de esterilidad primaria o secundaria. Por lo general es una enfermedad contagiosa que puede extenderse por el plantel.

Sintornas:

El granjero observador podrá notar que la vulva permanece abierta fuera de los periodos de celo y que secreta un exudado que puede ser blanquecino, amarillento o verdoso según el germen productor.

Si es posible esta secreción debe extraerse con una torula y cultivarse en el laboratorio para ver cual es el microorganismo predominante. Los mas frecuentemente en­contrados son el Proteus vulgaris, el Estafilococo dorado y las Psedomonas A. 

Tratamiento:

Si se logra aislar el germen causante se administrara el antibiótico al cual es sensible. Si no es posible hacer la investigación se inyectara penicilina sódica intramuscular 100000 U I 3 veces al día por 15 días.

El tratamiento local con lavados vaginales no lo reco­mendamos y la introducción de ungüentos antibióticos intra­vaginales por medio de una torula, servirá únicamente en los casos leves. 

15.8.2 Endometritis:

Es una infección de la mucosa uterina producida ge­neralmente como consecuencia de la retención de membranas o restos de placenta a raíz de un parto. También se describen casos de infección uterina de causa general en los que se produce septicemia.

Síntomas:

Por lo general son hembras en periodo de lactancia que bruscamente dejan de alimentar a sus crías. Tienen signos de infección grave, fiebre alta, polipnea, apatía, etc. Al exa­minarla la notaremos un bajo vientre doloroso y la presencia de secreción vaginal a menudo de mal olor, denotando con ello la presencia de gérmenes anaerobios. 

Examen post-mortem:

Los cuernos uterinos están agrandados, de color rojo oscuro, casi negro. La capa muscular esta engrosada y en la mucosa hallaremos las lesiones típicas de la infección aguda con zonas de necrosis, pudiéndose encontrar restos de placenta e incluso trozos de feto en estado de descomposición. El peritoneo también esta inflamado como respuesta de la grave infección así como el hígado y bazo que muestran signos de la septicemia terminal. 

Tratamiento Curativo: 

Ningun tratamiento intravaginal ha demostrado ser efectivo.

Hay que colocar altas dosis de penicilina tan pronto se haga el diagnostico de endometritis post parto. 100000 U I cada 6 horas se inyectaran por 7 dlas seguidos. El Dr. Kennedy de Canadá recomienda inyectar penicilina intra­peritonealmente pero creemos que es más riesgoso que útil.

Las crías serán retiradas de inmediato y se alimentaran artificialmente.